La région des Cantons de l’Est ou l’Estrie est l’une des plus vieilles régions du Québec. Ici l’héritage anglais se marie à perfection à la culture française. Cette région largement agricole, regorge de petites villes à saveur « Nouvelle-Angleterre » et les maisons centenaires et les coquettes boutiques artisanales se comptent par centaines. La chaîne des Appalaches traverse également la partie la plus à l’Est et renferme plusieurs sommets assez imposants.

L’Estrie offre une grande variété si l’on compare les centres de ski. Et comme la chaîne des Appalaches est très ancienne, les dénivelés sont variables et quelques-uns dépassent les 500 mètres.

Sur les 7 centres de l’Estrie, 4 offrent du ski de soirée. On ne peut passer sous silence le retentissant succès de SkiBromont.com qui, année après année, investit dans l’équipement, les pistes et l’enneigement. Une formule très gagnante pour eux, car les dernières années n’ont pas été des plus neigeuses. Situé à environ 40 minutes du pont Champlain, SkiBromont.com offre le plus grand domaine skiable de soirée au Québec.

Sutton, Orford, Bromont et Owl’s Head sont les centres majeurs de l’Estrie. Tandis qu’Orford compte 3 sommets et une vaste gamme de pistes et de sous-bois, Owl’s Head offre plutôt 2 versants et une vue incroyable sur le lac Memphremagog. Ces deux très hautes montagnes offrent de longs parcours et des degrés de difficulté qui vont de très faciles à extrêmes. Par contre, en raison de leurs sommets plus élevés, certaines stations doivent fermer lorsque les vents sont trop forts. Ceci se produit quelque fois par année.

De son côté, Sutton est un centre de ski reconnu pour ses sous-bois légendaires et sa vaste gamme de pistes et de secteurs. N’oublions pas les centres locaux familiaux, deux de ces centres sont dirigés par des municipalités, soit le centre récréotouristique Montjoye et le mont Bellevue.

Au niveau de l’enneigement, l’Estrie est généralement située dans une zone de précipitations intenses au niveau du point de congélation. C’est la raison pour laquelle l’Estrie reçoit souvent de bonnes quantités de neige mais malheureusement, elle est souvent mêlée à la pluie.

La région longeant la frontière des États-Unis est souvent plus propice à de fortes accumulations. Cette région est principalement bilingue et les 2 stations qui s’y trouvent, Owl’s Head et Sutton, sont situées très près des postes frontaliers, donc y attirent souvent bon nombre de nos voisins américains.

Comme vous le verrez en parcourant le guide, vous trouverez de tout en Estrie. Vous découvrirez également les meilleurs trucs pour assurer une journée de ski ou de planche bien réussie dans ces centres. La région Lac Brome/Magog regorge de Couette&Café et de tables d’hôte, alors si vous avez le goût de continuer vos découvertes après une journée de ski, l’Estrie vous attend. (Texte: Mathieu Morin)